Vivimos en una época caracterizada por el abuso de sustancias adictivas. Y a la vez, nos dicen que este será el siglo de las enfermedades mentales. Por ejemplo, entre los 20,2 millones de adultos en los Estados Unidos que experimentaron un trastorno por uso de sustancias, el 50.5% (10,2 millones de adultos) tenían algún tipo de enfermedad mental diagnosticada.
Pero sin llegar tan al extremo, todos estamos expuestos a los problemas del día a día que nos pueden restar energía, vitalidad y bienestar. Las investigaciones muestran que muchas personas sufren de problemas psicológicos durante años sin buscar ayuda.
¿Qué podemos hacer para mejorar nuestra salud emocional y sentirnos mejor?
Vamos a ver algunas recomendaciones.
Ten una mascota
Muchas personas se aíslan socialmente, y tener una mascota da afecto y compañía sin pedir nada a cambio. Tener un perro como mascota no sólo fomenta el ejercicio y salir al aire libre (lo que puede ayudar a reducir los síntomas de una depresión), sino que muchas personas que luchan con problemas de salud mental experimentan una profunda conexión emocional con su mascota que no siempre está disponible a través de amigos y familiares. La rutina del cuidado de sus mascotas da estructura a sus días. ¿Sabías que la interacción con los animales también puede aumentar tus niveles de oxitocina, la hormona para sentirte bien?
Espiritualidad.
La importancia de la religión y la espiritualidad no son suficientemente reconocidas por la comunidad, pero ¿Deberían serlo? Mi respuesta corta es sí, pero permíteme explicarlo un poco mejor.
Los estudios muestran que depende de cómo se exprese la espiritualidad en cuanto a si es o no útil en lo que respecta a la salud mental – el aumento de la ansiedad se encuentra a menudo entre aquellos con una estricta educación religiosa y la angustia emocional también es mayor en aquellos que tienen un sistema de creencias espirituales dogmático o subdesarrollado. Algunos aspectos de la espiritualidad pueden llevar a sentimientos de culpa o vergüenza, que pueden ser perjudiciales para la salud mental de una persona. Por otro lado, las personas que confían en su espiritualidad tienden a experimentar menos ansiedad y a tolerar mejor el estrés.
Cuando la gente piensa en la espiritualidad probablemente se imagina una iglesia, pero la espiritualidad no sólo tiene que incluir la religión institucionalizada. La espiritualidad se ve diferente para todos. Practicar la atención plena puede ser espiritual, al igual que practicar yoga o meditar. La terapia cognitiva basada en la atención plena (TCHM) se recomienda como entrenamiento para la prevención de recaídas para la depresión recurrente. Las investigaciones han demostrado que la PTMI puede reducir las tasas de recaída en un 40-50%. Incluso dar un paseo por la naturaleza o sentarse en el porche trasero a observar los pájaros al amanecer, puede ser espiritualmente enraizado para algunas personas. Una de las cosas de las que hablamos en Recuperación IGNTD es la importancia de encontrar un significado o propósito mientras pasamos por la recuperación.
Humor
Aunque los estudios científicos sobre el humor son relativamente nuevos, la investigación de los últimos treinta años sugiere que el humor y el acto de reír pueden tener un impacto positivo en la salud mental y física. Puede aliviar el dolor, fortalecer el sistema inmunológico, ayudar a las personas a sobrellevar o distraerlas del estrés, conectarlas con otras personas y producir emociones positivas.
¿Cómo puedes inyectar más humor en tu vida? Asiste a un programa de comedia en directo o mira uno en Netflix. Únete a un grupo de terapia de la risa (¡sí, existen!) o pasa tiempo con amigos que tengan una actitud positiva o optimista.
Conciliación de la vida profesional y personal
Esto es importante. Las largas horas de trabajo, estar desconectado de los amigos y la familia y no tener tiempo para «salir» del trabajo son factores que contribuyen al estrés y a los problemas de salud mental en las personas que trabajan. ¿Trabajas muchas horas o apenas ves a su familia? ¿Estás pensando en trabajar incluso cuando no estás allí? ¿O estás bebiendo demasiado alcohol o tomándolo para lidiar con el estrés? Entonces tu equilibrio entre trabajo y vida privada puede estar muy descompensado.
¿Cómo se puede mejorar el equilibrio entre el trabajo y la vida privada? Establece límites saludables. Sea claro sobre la hora a la que comenzará y terminará el trabajo y trata de cumplir con esos horarios. Si puedes, apaga todas las conexiones electrónicas para que funcionen cuando no estés trabajando. Apaga el teléfono móvil del trabajo, desconecta los correos electrónicos del trabajo o deja el portatil en la mesa en lugar de llevártelo a casa. También es importante comer saludablemente, tener una buena rutina de sueño y hacer ejercicio regularmente.
Ejercicio y actividades recreativas
Aunque no es ningún secreto que la actividad física tiene efectos positivos en nuestra salud mental, no nos referimos simplemente a ir al gimnasio o jugar una ronda de tenis. No, el ocio es un término amplio que abarca todo tipo de pasatiempos e intereses. Esto puede incluir juegos en compañía (por ejemplo, jugar a los bolos o ajedrez), actividades creativas (como escribir, tocar música o pintar) o actividad física (como nadar o correr). Todo esto es bueno para nuestra salud mental porque mejora nuestro bienestar social, psicológico y físico. Puede ayudarnos a expandir nuestra red social, aportarnos un sentido de pertenencia o conexión con otros, aumentar nuestras habilidades sociales y disminuir el aislamiento social. Las actividades recreativas también pueden aumentar la autoestima, la atención (estar en el momento presente), el sentido de logro y, en general, una mayor satisfacción en la vida. En la práctica, participar en una actividad recreativa puede proporcionar rutina y estructura, y algo a lo que aspirar.
Conexión social
Ya que la soledad juega un papel clave en el desarrollo de adicciones y merma de la salud mental, la mejor manera de contrarrestarla es conectarse con otros seres humanos. Aquí está el cómo: Involúcrate en la comunidad. ¡Las opciones son ilimitadas! Puedes actuar en una obra de teatro comunitaria, ser voluntario en un refugio local, inscribirte en el jardín comunitario o apuntarte en un curso en la universidad.
Si eres un empleador, considera la posibilidad de proporcionar entornos para que los empleados se conozcan entre sí a nivel personal.
Si estás luchando con problemas psicológicos o adicciones, elije un tratamiento que tenga un elemento social, así como componentes educativos e inspiradores. Conéctate con otras personas que estén experimentando los mismos problemas que tu, y busqua un enfoque que sea el más adecuado para ti. No te preocupes demasiado por las opiniones de los demás. Y por su puesto, tienes a Psicosalud para ayudarte si así lo crees necesario.